Mercredi 17 décembre 2008
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Version Française:
Le Kérala est l’Etat de l’Inde où une grande partie de la population est chrétienne. Quand on parle de l’origine du christianisme en Inde, c’est normal d’avoir une vision des missionnaires
occidentaux. Cette hypothèse est vraie dans le cas de beaucoup de régions en Inde, sauf au Kérala. L’origine de la chrétienté au Kérala est datée vers l’an 52. C’est Saint Thomas, un des
disciples de Jésus Christ, qui a étendu la chrétienté au Kérala. Ça veut dire que la tradition chrétienne du Kerala est plus vieille que celle de Rome.
Pendant son séjour au Kérala, Saint Thomas a établi sept églises. Ce sont les églises de Kondungallore, Palayur, Paravur, Kokkamangalam, Niranam, Chayal, Korakkeni et Kollam. Les premières
personnes qui ont été converties par Saint Thomas étaient des hindous. C’est pour ça qu’il y a beaucoup d’influences de la tradition hindoue dans les rites de l’église chrétienne. Les premières
églises étaient construites dans les modèles du temple hindou avec une croix à l’intérieur. Ainsi, on appelle ces premiers chrétiens : « St.Thomas Christians » ou « Chrétiens
de Syrie » ou « les Nazaranis ».
Dans l’église syrienne du Kérala, les chrétiens suivent la liturgie syrienne. Ils font allégeance à l’église orthodoxe d’Orient à Antioche en Syrie. Au début des années 1800, un groupe de
l’église syrienne du Kérala a décidé d’aller dans la direction du protestantisme. Ils ont développé des liens avec les missionnaires occidentaux. On les appelle, « l’église Mar Thoma ».
Malgré le fait qu’ils sont allés dans la direction du protestantisme, ils continuent à suivre la liturgie syrienne. Le reste de l’église syrienne du Kérala a été divisé au début des années 1900,
sur la question de la reconnaissance du patriarche d’Antioche et « les Catholicos d’Orient ».
Les deux nouvelles églises sont les syriennes orthodoxes et les jacobites.
Le catholicisme (romain) est venu au Kérala avec le colonialisme. Ce sont les Portugais qui sont arrivés au Kérala les premiers. Les Portugais font allégeance à Rome. Or l’église catholique ne
reconnaissait pas l’église syrienne qui existait au Kérala. Les Portugais convertissaient par force beaucoup les chrétiens déjà existants et des Hindous vers le catholicisme. Certains d'entre eux
continuaient à suivre, néanmoins, l’église syrienne.
Donc, au Kérala, il y a deux types de catholiques : le Catholique Romain Syrien et le Catholique Romain Latin. Les premiers sont ceux qui suivaient l’église syrienne mais se sont dirigés
plus tard vers le catholicisme. Les derniers sont ceux qui étaient convertis directement par les colonisateurs.
Dans le cas de l’église Catholique du Kérala, même si elle suit toutes les pratiques de l’église romaine, elle continue à suivre les rites syriens et non les rites latins.
Une autre église qui existe au Kérala est « l’église de l’Inde du Sud ou CSI ». Elle a été établie par les missionnaires anglais qui ont converti les populations locales.
Aujourd’hui, parmi les Chrétiens du Kérala, environ 61 pourcents sont catholiques, 21 pourcents sont syriens orthodoxes et jacobites ensemble, 5 pourcents mar thomities, 5 pourcents CSI et enfin
environ 8 pourcents le reste. Les Chrétiens du Kérala représentent environ 25 pourcents de la population totale de l’Etat et ils constituent un groupe religieux assez puissant.
English Version:
Christians form an important part of the population in the state of Kerala. When we speak of the origin of Christianity in India, it is normal to think of western missionaries coming and
converting the local population. It is true in the case of many regions in India, except in Kerala. The origin of Christainity in Kerala dates back to 52 A.D. It was St.Thomas, one of the
disciples of Jesus Christ, who spread Christainity in Kerala. It means that the Christian tradition in Kerala is older than that of Rome.
During his stay in Kerala, Saint Thomas established seven churches. They are churches of Kondungallore, Palayur, Paravur, Kokkamangalam,
Niranam, Chayal, Korakkeni and Kollam. The first people to be converted were hindus. These first christians are called: “St. Thomas Christians” or “Syrian Christains” or “Nazarinis”. This is also the reason for the existence of some hindu traditions in the rites of the church. The first churches were constructed in the
models of hindu temples.
In the Syrian Church of Kerala, the christians follow the syrian liturgy. Their allegiance is with Eastern Orthodox Church in Antioch in
Syria. In the beginning of 1800, a group from the Syrian Church of Kerala decided to move towards protestantism. They developed relations with western missionaries. This was the beginning of
Kerala Mar Thoma church. Despite the fact that they went towards protestantism, they continued to follow the Syrian liturgy. The rest of the Syrian Church of Kerala was divided in early 1900 on
the question of the recognition of Patriarch of Antioch and “the Catholicos”. The two new churches that were formed after the division
were the Orthodox Syrian and Jacobite Syrian.
Catholicism (roman) reached Kerala with colonisation. In the context of colonisation, it was the Portuguese who first reached Kerala. The Portuguese allegiance was to Rome and the Roman Catholic
Church did not recognise the Syrian church that existed in Kerala at the time. The Portuguese forcefully converted many syrian christians and hindus to catholicism. However, some among them
continued to follow the syrian church.
Thus, in Kerala, there are two types of catholics : Roman Syrian Catholic and Roman Latin Catholic. The former are those who followed the Syrian church but were later turned towards
Catholicism. The latter are those who were converted directly by the colonial power.
In the case of Catholic church of Kerala, eventhough it follows the practices of roman church, it continues to follow the syrian rites and not latin rites
Another church that exists in Kerala is the “Church of South India or CSI”. It was established by English missionaries who converted the local population.
Today, among the christians of Kerala, catholics form around 61 percent, orthodox syrian and jacobites together form 21 percent, mar thomaities form 5 percent, CSI form 5 percent and the rest
around 8 percent. The christians comprise around 25 percent of the total population of the state and they form a strong religious group.
